Un Airbus A350-1000ULR ha appena scritto una pagina nuova nella storia dell'aviazione commerciale. Il velivolo ha completato un volo senza scalo da Melbourne a Tolosa coprendo 23.155 chilometri in 24 ore e 24 minuti, ottenendo il Guinness World Record per la distanza più lunga mai percorsa da un aereo di linea. Il primato, convalidato dalla FAI e da Flightradar24, si basa sui dati ufficiali del velivolo.
Un percorso da record tra tre continenti
Il volo, operato direttamente da Airbus con nominativo AIB35LR, è decollato lunedì 27 luglio alle 17:27 ora locale e ha toccato terra a Tolosa martedì 28 alle 9:51. Il percorso ha attraversato il Pacifico verso Los Angeles, sorvolato il Nord America e l'Atlantico, per poi raggiungere Londra e infine la Francia. In totale 12.503 miglia nautiche, con l'equipaggio che ha assistito a due tramonti e due albe.
Project Sunrise: la sfida di Qantas
La missione rientra nel Project Sunrise di Qantas, che punta a collegare Sydney con Londra e New York senza scalo. Airbus ha sviluppato l'A350-1000ULR con un serbatoio centrale posteriore aggiuntivo (RCT) che aumenta l'autonomia di 1.000 miglia nautiche. A bordo 13 persone, tra piloti collaudatori, ingegneri e un rappresentante della FAI, per simulare le operazioni commerciali più lunghe possibili.
Lars Wagner, CEO Commercial Aircraft di Airbus, ha commentato: «Questo traguardo riflette lo spirito pionieristico del nostro DNA. Volando per 12.503 miglia nautiche senza scalo, abbiamo dimostrato la capacità del velivolo di completare la propria missione». Il record è stato definito «la ciliegina sulla torta» di una partnership straordinaria con Qantas e Rolls-Royce.
Qantas ha ordinato 12 A350-1000ULR con prime consegne previste per aprile 2027 e ingresso in servizio sulla Sydney-Londra nella seconda metà dello stesso anno. L'A350-1000ULR è la quarta variante passeggeri della famiglia A350, che presto sarà affiancata dal cargo A350F, già in fase di test.
