Chi usa smartphone Android da qualche anno ricorda bene com'era Android Auto alle origini: non una proiezione sullo schermo dell'autoradio, ma una vera e propria app eseguita direttamente sul telefono. Quando ci si sedeva in auto, il dispositivo si collegava al vivavoce e mostrava la stessa interfaccia che oggi vediamo sui veicoli moderni. Poi è arrivata la proiezione sulle autoradio e le due modalità hanno convissuto a lungo, fino a quando Google ha rimosso la funzionalità originale nel 2022. Oggi una nuova applicazione la riporta in vita con un trucco piuttosto ingegnoso: si chiama PhoneAuto ed è completamente gratuita.
Come funziona il trucco della macchina virtuale
Il cuore del progetto è una macchina virtuale che simula un'autoradio compatibile con Android Auto direttamente sullo smartphone. In pratica il sistema continua a proiettare l'interfaccia su un dispositivo esterno, solo che questo dispositivo è... dentro al telefono stesso. L'app include la schermata principale, l'interfaccia Coolwalk, il pannello delle applicazioni e persino l'indicatore del segnale cellulare, con supporto sia all'orientamento verticale sia a quello orizzontale. Il tutto è open-source, senza pubblicità e senza necessità di creare un account.
Installazione manuale e scadenza delle beta
Per ora PhoneAuto non è ancora scaricabile dal Play Store: lo sviluppatore ha spiegato di averla già inviata a Google ed è in fase di revisione, quindi in teoria dovrebbe essere questione di qualche giorno, al massimo un paio di settimane. Chi ha fretta dovrà però procedere manualmente, abilitando la modalità sviluppatore nelle impostazioni di Android Auto e avviando una sorta di server che attiva l'autoradio virtuale. Attenzione anche alle versioni beta, che hanno una scadenza: quella attualmente descritta dal progetto indica il 19 gennaio, data entro la quale sarà necessario installare una build più recente o passare alla versione distribuita tramite Play Store, se disponibile.
