Il prossimo 13 novembre segnerà una data cruciale per SpaceX: con il Flight 15, l'azienda tenterà per la prima volta il recupero di entrambi gli stadi di Starship, il sistema di lancio pesante che ambisce a rivoluzionare l'accesso allo spazio. Dopo anni di test incrementali, che hanno visto prototipi via via più sofisticati, Starship è ormai vicina a dimostrare la piena riutilizzabilità, un obiettivo che Elon Musk insegue fin dall'inizio del programma.
Una sfida tecnica senza precedenti
Se il recupero del primo stadio del Falcon 9 è ormai routine per SpaceX, riportare a terra anche lo stadio superiore di Starship rappresenta una complessità ben maggiore. Per la prima volta, entrambi gli stadi verranno recuperati utilizzando la torre di lancio di Starbase, in Texas. La manovra prevede che il booster e la navicella compiano rientri controllati e vengano catturati al volo dai bracci meccanici della torre, una procedura mai tentata prima su un veicolo di queste dimensioni.
Orari e condizioni della missione
Il decollo è programmato per non prima delle 23:45 ora italiana del 13 novembre, con una finestra di lancio di 75 minuti. Come sempre, la missione resta subordinata alle autorizzazioni delle autorità aerospaziali e alle condizioni meteorologiche. L'evento sarà seguito in diretta streaming e rappresenta un momento di svolta: il successo del doppio recupero aprirebbe la strada a un'operatività rapida e a basso costo, mentre un fallimento fornirebbe comunque dati preziosi per i prossimi tentativi.
Con il Flight 15, SpaceX non sta solo testando una tecnologia, ma sta definendo il futuro dei viaggi spaziali commerciali. La capacità di recuperare e riutilizzare entrambi gli stadi di Starship ridurrebbe drasticamente i costi di lancio, rendendo possibili missioni verso la Luna e Marte con una frequenza impensabile fino a pochi anni fa. L'appuntamento è per il 13 novembre: la resa dei conti è vicina.
