Gli utenti si sono stancati della valanga di pubblicità e del tracciamento dei dati sulle smart TV e stanno cercando una soluzione nel vibe coding, la pratica di usare modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) per generare codice. I social network sono invasi da post di persone che sfruttano l'AI e strumenti open source per rimuovere annunci e tracker, alleggerire il sistema operativo e persino stravolgere l'aspetto della schermata home. Dietro il divertimento, però, c'è un malcontento crescente che le aziende di TV farebbero bene a non ignorare.
Progetti virali e risultati sorprendenti
Nel fine settimana sono esplosi diversi progetti di debloating televisivo basati sul vibe coding. Cleanyourtv (noto come tv-vibehack fino al 19), tv-detox e dumbtv promettono tutti di rimuovere annunci sponsorizzati, velocizzare il sistema e bloccare la raccolta dati indesiderata senza root o hack del firmware. Per impostazione predefinita, sostituiscono anche il launcher integrato con interfacce più semplici. Molti utenti sono andati oltre, creando da zero i propri launcher con l'AI: un caso curioso è quello di chi ha trasformato la home della TV in una città Pokémon.
La maggior parte dei progetti visti finora si concentra su TV con Android e Google TV (come TCL, Hisense, Sony e vecchi prodotti Amazon Fire), sfruttando la modalità sviluppatore e Android Debug Bridge (ADB) per modificare impostazioni e pacchetti. Secondo le pagine GitHub, funzionano anche con alcuni Fire TV basati su una fork personalizzata di Android, ma probabilmente non con i nuovi Fire TV Stick con chip Vega. Poiché utilizzano strumenti di sviluppo integrati, non richiedono accesso root né hacking del firmware e sono reversibili. Anche i progetti che cambiano totalmente l'interfaccia sfruttano la capacità di Android di installare launcher personalizzati, spesso con l'aiuto di Claude Code o strumenti simili.
Limiti e rischi dell'operazione fai-da-te
Come sottolinea Chris Person di Aftermath, nulla di tutto ciò richiede necessariamente l'AI: si sfruttano funzionalità già presenti in Android e in alcuni casi si reinventa la ruota. Programmi di debloating basati su ADB esistono da anni, così come launcher alternativi che fanno assomigliare Google TV ad Apple TV. L'AI ha solo reso il processo più semplice e veloce. Non esistono soluzioni simili per Tizen OS di Samsung o webOS di LG, a parte il rooting, che è un altro livello di hacking. Un hack per LG basato su cleanyourtv non fa la stessa cosa: si limita a trasmettere il launcher da un dispositivo sempre connesso sulla stessa rete. Niente da fare nemmeno per Roku o SmartCast di Vizio.
Questi progetti non fermano tutta la raccolta dati: se la TV è connessa a internet, una parte dei dati viene comunque inviata. Dumbtv blocca alcuni indirizzi di produttori e partner pubblicitari, ma poiché il traffico è crittografato, sapere cosa viene trasmesso è impossibile. Il blocco è simile a quello che si può fare con Pi-hole per le richieste DNS malevole. Le TV sono sempre più strumenti per raccogliere dati di visione e mostrare annunci tramite riconoscimento automatico dei contenuti (ACR) e fingerprinting digitale. L'ACR serve anche a misurare gli ascolti e suggerire programmi, ma richiede il consenso dell'utente, e le opzioni per disattivarlo sono spesso nascoste nei menu.
Il rischio di pasticciare con il vibe coding è concreto: un utente che ha provato a modificare una TV Samsung con Claude l'ha resa inutilizzabile. L'unico modo per evitare del tutto ACR, pubblicità e raccolta dati è non connettere mai la TV a internet, aggiornando il firmware via USB. Per lo streaming si può usare un dispositivo senza ACR come Apple TV 4K, ma qualsiasi servizio richiede di condividere alcuni dati. Il messaggio del weekend di vibe coding è chiaro: lo stato attuale dei sistemi operativi televisivi ha stufato gli utenti. La pubblicità, il tracciamento e le interfacce caotiche sono troppo fastidiosi. L'AI permette a chiunque di creare la propria soluzione, e diventerà sempre più facile. Se i produttori non correranno ai ripari, saranno gli utenti a farlo per loro.
