Una Rolls-Royce Phantom del 2004 appartenuta a Shaquille O'Neal è appena approdata sul sito della casa d'aste Bring a Trailer. La berlina di lusso inglese, color argento, continua ad attirare appassionati e curiosi non solo per le sue doti tecniche, ma soprattutto per la storia curiosa che lega il suo primo proprietario al marchio di Goodwood. La vicenda risale agli anni in cui Shaq dominava il parquet con i Los Angeles Lakers, collezionando tre titoli consecutivi e altrettanti premi di MVP delle finali.
Troppo grande per una sportiva
Con i suoi 216 cm di altezza e oltre 150 kg di peso, il pivot era noto per una presenza fisica fuori scala, che lo rendeva inadatto a molte auto sportive. Fu proprio questa caratteristica a spingerlo verso una berlina imponente come la Phantom. Secondo il racconto, O'Neal entrò in una concessionaria Rolls-Royce vestito in modo informale, con una tuta, e chiese informazioni su alcune vetture molto costose. Il venditore, non riconoscendolo, gli domandò se potesse davvero permettersele. La reazione di Shaq fu immediata: acquistò tre Rolls-Royce in un colpo solo per dimostrare la sua potenza economica.
Un'auto mastodontica con cuore BMW
Una di quelle tre vetture è oggi all'asta. La Phantom VII, prima Rolls-Royce dell'era BMW, manteneva il look solenne delle serie precedenti ma introduceva soluzioni esclusive come le portiere posteriori ad apertura inversa, ribattezzate coach doors. La scocca era prodotta a Dingolfing, in Germania, mentre il motore V12 da 6,75 litri e 453 cavalli veniva elaborato a Monaco di Baviera. L'assemblaggio finale, interamente manuale, avveniva a Goodwood, nel West Sussex. Con una lunghezza di 5.834 mm nella versione standard, la berlina era imponente per gli standard dell'epoca.
L'esemplare appartenuto a Shaquille O'Neal ha percorso 72.000 km e si presenta con i caratteristici coprimozzi autoraddrizzanti e la Spirit of Ecstasy retrattile sul cofano. La Phantom VII fu un successo commerciale e ancora oggi rappresenta un'icona del lusso automobilistico. L'asta di Bring a Trailer sarà un banco di prova per capire quanto il fascino del cestista più famoso del mondo possa influenzare il prezzo finale di una vettura già di per sé esclusiva.
