Immaginate un pickup elettrico grande quanto una Mini Cooper a due porte, ma con un cassone da 96 pollici e una capacità di traino di 8.000 libbre. Sembra impossibile, eppure è esattamente ciò che la startup californiana Telo Trucks ha costruito con il suo MT1 (Mini Truck 1). L'abbiamo guidato a San Carlos, in California, tra i campus di colossi come EA e Oracle, e la sensazione è quella di trovarsi al volante di un veicolo che non ha eguali sul mercato attuale.
Il design è quasi cab-over: i passeggeri anteriori siedono direttamente sopra l'asse anteriore, con un cofano cortissimo e quattro porte. L'aspetto ricorda da vicino i kei truck giapponesi, ma con un tocco di modernità che attira sguardi curiosi a ogni semaforo. L'interno è sorprendentemente spazioso, i sedili sono rigidi ma non scomodi, e la posizione di guida rialzata offre una visibilità eccellente. La batteria sotto il pianale garantisce un baricentro basso, rendendo la guida stabile nonostante le strade dissestate.
Prestazioni e autonomia da vera truck
Sotto il cofano, il Telo MT1 nasconde un powertrain elettrico che spinge da 0 a 60 mph in circa 4 secondi, secondo le stime del CEO Jason Marks. La versione di produzione offrirà due opzioni di batteria: una da 77 kWh e una più capiente da 106 kWh, quest'ultima con un'autonomia stimata di 350 miglia. La particolarità è l'architettura split a 800V e 400V: il sistema a 400V permette di ricaricare alle colonnine Tesla V3, mentre l'800V sfrutta le nuove stazioni ad alta potenza. I pacchi batteria sono prodotti internamente, con celle fuse singolarmente per evitare guasti a catena e un sistema di gestione termica passivo che mantiene temperature ottimali anche sotto il sole.
Nonostante le dimensioni compatte, il Telo MT1 non rinuncia alla praticità. Il midgate posteriore si abbassa per creare un cassone da 96 pollici, e sotto il pianale c'è un monster tunnel (il "mostro sotto il letto") che attraversa da lato a lato, abbastanza grande per due valigie da cabina. L'interno, ancora in fase di finalizzazione, avrà due schermi da 13 pollici con supporto ad Android Auto e Apple CarPlay. La startup ha dovuto sviluppare un front-end completamente nuovo e un montante anteriore innovativo per superare le normative di sicurezza americane, un lavoro durato quasi quattro anni.
La missione: ripensare i pickup urbani
"I camion attuali ci stanno letteralmente uccidendo", ha dichiarato Forrest North, cofondatore e CTO, riferendosi ai grandi pickup che dominano il mercato americano e che causano circa 5.000 vittime in più all'anno. L'idea di Telo è nata quasi per caso: i fondatori, insieme al designer Yves Behar, stavano lavorando a una moto elettrica, ma un sondaggio tra 200 persone ha rivelato che il 90% preferirebbe un piccolo pickup. Così, nel 2022, hanno pivotato verso il truck. Il Telo MT1 è pensato per chi vive in città e ha bisogno di un veicolo maneggevole ma versatile, senza rinunciare a prestazioni e autonomia. Il prezzo? Non ancora annunciato, ma la startup promette un'alternativa valida ai giganti a benzina.
