La domanda che attanaglia ogni tentativo di reimmaginare Carrie è sempre la stessa: ne abbiamo davvero bisogno? Il romanzo di Stephen King del 1974 rimane uno dei suoi più iconici, e la versione cinematografica di Brian De Palma con Sissy Spacek, due anni dopo, resta insuperata, nonostante le numerose trasposizioni che si sono susseguite nei decenni. Ogni nuova iterazione della storia porta con sé l'onere di dimostrare perché debba esistere. La nuova serie di Mike Flanagan su Prime Video riesce esattamente in questo intento: non solo cattura il terrore e il dramma che hanno reso la storia così duratura, ma la aggiorna in un modo che appare perfettamente adatto al 2026.
Carrie è anche degna di nota perché proviene da Flanagan, che ha una vasta esperienza sia con adattamenti di King che con serie horror limitate. Ha diretto film basati su King come Doctor Sleep, il seguito di Shining, e The Life of Chuck, ed è diventato particolarmente noto per aver prodotto una serie di show su Netflix tra il 2018 e il 2023, tra cui The Haunting of Bly Manor e Midnight Mass. Per anni ha contribuito a far sì che Netflix dominasse il mese di ottobre, quindi è stato un colpo notevole quando Amazon ha soffiato Flanagan con un accordo televisivo esclusivo nel 2022. Carrie è il primo progetto nato da quella partnership.
La trama: una storia classica con un tocco moderno
Questa versione di Carietta White (Summer H. Howell), meglio conosciuta come Carrie, è un'adolescente protetta che è stata in gran parte isolata dal mondo fino alla morte di suo padre. Quell'evento ha costretto lei e sua madre Margaret (Samantha Sloyan) a rientrare nella società per motivi legali, il che per Carrie significa frequentare il liceo per la prima volta. Nonostante alcune modifiche qua e là, Carrie racconta la stessa storia di base del materiale originale: una ragazza solitaria viene messa di fronte alle dure realtà del mondo e viene bullizzata al punto da risvegliare poteri telecinetici che, alla fine, si scatenano con forza distruttiva su una piccola città. I momenti chiave rimangono intatti, comprese le scene più iconiche; Carrie viene ancora colpita con assorbenti durante la doccia in palestra quando ha il primo ciclo, e viene ancora cosparsa di sangue di maiale al ballo di fine anno da una bulla gelosa.
Ma la serie Amazon, per sua natura di otto episodi, espande anche la storia. E, proprio come il recente aggiornamento di Cape Fear di Apple TV, alcune delle modifiche più significative sono legate alla tecnologia. Quando Carrie viene umiliata in palestra, l'intera scena viene filmata, il che porta alla creazione di un account Instagram anonimo — handle: "carriered" — usato per bullizzare lei e, alla fine, l'intera scuola. Voci infondate prendono vita grazie all'account, da insegnanti che escono con studenti a ragazzi popolari che restano incinte. Quello che inizia come una serie di meme malevoli si trasforma in conseguenze nel mondo reale. Margaret, che in questa iterazione non è solo una fanatica religiosa ma anche una teorica del complotto, diventa una "attivista per i diritti dei genitori", combattendo contro l'account con tattiche spaventosamente simili a quelle degli influencer di destra.
Flanagan non è nuovo all'uso dell'horror classico per esplorare questioni moderne. La sua ultima serie Netflix, The Fall of the House of Usher, adattava varie storie di Edgar Allan Poe in uno show che alla fine parlava dell'epidemia di oppioidi. I tocchi moderni di Carrie sembrano molto più naturali e trasformano intelligentemente la storia in una che esplora quanto sia diventata da incubo l'esperienza del liceo con l'avvento del cyberbullismo. È un tipo di tormento che ti segue a casa, esistendo al di fuori dei confini della scuola, il che rende ancora più difficile per la scuola controllarlo. Carrie è il veicolo perfetto per questo; è gentile e modesta e ha poca comprensione del mondo esterno. Il bullismo è un'esperienza confusa e terrificante per chiunque, ma i suoi effetti sono amplificati per una ragazza innocente come Carrie che semplicemente non capisce perché qualcuno dovrebbe farle questo. Entra nell'esperienza del liceo con speranza e un po' di trepidazione, e ne esce coperta di sangue mentre una città letteralmente esplode intorno a lei.
Il tempo extra in Carrie viene anche usato per approfondire alcuni personaggi al di fuori di Carrie stessa, in particolare sua madre e la sua principale bulla, Christine "Chris" Hargensen (Alison Thornton). Entrambe hanno momenti in cui sono quasi comprensibili. Margaret vuole davvero aiutare Carrie, ma lo fa nei modi peggiori possibili, mentre Chris è ritratta come molto più di una semplice ragazza ricca che si sfoga. Ha a che fare con una vita familiare estremamente problematica e non sa come gestirla. È cattiva e crudele, ma si ha anche la sensazione che voglia cambiare, anche se non riesce a superare l'ostacolo. Lo show è aiutato da un cast eccellente — che include anche membri della facoltà scolastica interpretati da Matthew Lillard, Amber Midthunder e Rahul Kohli — che rende questi personaggi tradizionalmente monodimensionali persone reali e credibili.
Quasi tutte le modifiche apportate da Carrie, che includono alcune piccole variazioni sugli eventi della storia, sono valide. Ma c'è una grande eccezione. Lo show fa alcuni gesti pesanti verso il più ampio universo di Stephen King dei sensitivi superpotenziati — sì, a un certo punto qualcuno usa la parola "shining" — che inizia davvero a trascinare le cose verso il finale esplosivo. Non solo l'aggiunta sembra inutile e complica ulteriormente una storia già complessa, ma commette anche il grave errore di togliere parte dell'agentività di Carrie. Non posso dire molto di più senza addentrarmi in territorio spoiler, ma il cambiamento rimuove gran parte dell'impatto del finale. A parte questo, Carrie riesce a rispondere a quella difficile domanda sul perché esista. Non è solo un racconto per lo più ottimo della storia classica, ma uno che usa quella storia familiare per scavare a fondo in un argomento attuale importante. I suoi elementi moderni non sono svolte superficiali; intensificano ciò che era già un racconto oscuro e inquietante. E rendono questa iterazione terrificante quanto tutte quelle che l'hanno preceduta.
Tutti gli episodi di Carrie saranno disponibili in streaming su Prime Video dal 7 ottobre.
