Nabu Casa, il braccio commerciale della Open Home Foundation che gestisce Home Assistant, ha lanciato il Connect Aux-2: una scatola multifunzione grande come un mazzo di carte, venduta a 69 dollari, pensata per portare più dispositivi possibile nella propria casa intelligente. L'obiettivo è rendere la piattaforma sempre più accessibile, e i primi test confermano che il prodotto funziona sorprendentemente bene.
L'Aux-2 integra Wi-Fi 2,4 GHz, Bluetooth, Ethernet, USB-A e USB-C, un jack audio digitale/analogico, una porta Grove per sensori e pulsanti e due connettori seriali RS-232. Può fare da ponte Bluetooth, ospitare antenne Z-Wave o Zigbee, controllare TV e ricevitori AV via seriale e persino pilotare amplificatori o diffusori passivi per riprodurre musica su impianti audio più vecchi.
Un ponte tra passato e futuro
Il dispositivo si basa su ESPHome, la piattaforma open source per costruire dispositivi smart fai-da-te, e sfrutta le integrazioni già esistenti di Home Assistant. L'installazione è stata rapida: aggiornamento firmware dal browser, configurazione Wi-Fi e poi il resto dall'interfaccia di Home Assistant. Abilitare il proxy Bluetooth ha richiesto solo un paio di clic, e i sensori Govee collegati hanno mantenuto la connessione attraverso tre muri e un frigorifero.
Anche la parte audio si è rivelata più semplice del previsto: con Music Assistant è stato possibile collegare i diffusori da incasso del soggiorno a un amplificatore, con una configurazione completa in meno di mezz'ora. Resta da testare la parte seriale, forse la più interessante: la possibilità di controllare inverter solari, TV e ricevitori apre scenari affascinanti, anche se richiede tempo e sperimentazione.
Un ecosistema aperto per tutti
L'Aux-2 non fa nulla che non si potrebbe già ottenere con una scheda ESP32 e qualche accessorio, e alternative come Apollo Automations Cast-1 costano la metà. Ma il punto è proprio questo: l'ecosistema è aperto per design, e Nabu Casa offre hardware più semplice da usare rispetto al fai-da-te. Dopo averlo provato, viene voglia di esplorare le potenzialità di ESPHome: che sia un sensore per il terreno o un controller LED, il limite è solo la fantasia.
