Turbine eoliche: il MIT scopre come produrre più energia senza cambiarle

Sarebbe possibile far produrre più energia a un parco eolico, senza installare turbine più grandi o aggiungerne di nuove? A quanto pare si, perché una parte del potenziale potrebbe essere già lì, nascosta nel modo in cui le pale vengono controllate quando il vento non arriva esattamente dalla direzione prevista.

Per studiare il fenomeno, un gruppo guidato dal MIT, insieme a ricercatori di Queen’s University, Princeton e Penn State, ha utilizzato una soluzione piuttosto particolare, ossia mettere una piccola turbina in una galleria del vento con aria fino a 220 volte più densa del normale.

Una turbina in miniatura inserita in una normale galleria del vento non si comporta esattamente come una macchina alta decine di metri, ma aumentando enormemente la densità dell'aria è possibile riprodurre su piccola scala condizioni aerodinamiche molto più simili a quelle reali. La versione utilizzata aveva un diametro di appena 15 centimetri, ma la camera poteva raggiungere pressioni fino a 240 atmosfere, e così, in queste condizioni il comportamento del flusso equivaleva a quello osservabile su turbine con rotori nell'ordine di 15-20 metri, arrivando in alcuni casi a simulare dimensioni fino a circa 35 metri.