Meta porta in tutto il mondo il suo sistema di stima dell'età basato sull'intelligenza artificiale, con l'obiettivo di collocare più utenti di Instagram negli account dedicati agli adolescenti. Finora la tecnologia era attiva solo negli Stati Uniti, nell'Unione Europea e in Brasile. Ora diventa lo strumento principale con cui la piattaforma decide chi ha diritto a un profilo senza restrizioni.
Come funziona la stima dell'età
Per capire quanti anni abbia un iscritto, Meta analizza le foto e i video pubblicati e cerca indizi visivi come l'altezza, la struttura ossea e le proporzioni del viso. Questi elementi vengono incrociati con i contenuti dei post, per esempio quando si citano voti scolastici o si festeggia il compleanno. Se il sistema conclude che la persona ha tra i 13 e i 17 anni, l'account passa tra quelli teen, anche se in fase di registrazione era stata indicata una data di nascita da adulto. In Australia l'azienda ha iniziato a usare un segnale aggiuntivo, il sistema di fasce d'età di Apple: quando un genitore configura lo smartphone del figlio, l'App Store conferma la fascia e trasmette l'informazione agli sviluppatori a ogni download. Stando ai dati diffusi da Meta, gli adolescenti inseriti negli account teen a livello globale sono almeno 54 milioni.
Protezioni più rigide e notifiche ai genitori
Questi profili sono più rigidi di quelli standard e applicano protezioni calibrate sull'età: gli sconosciuti non possono scrivere agli adolescenti, foto e post restano privati per impostazione predefinita e i genitori hanno strumenti di controllo dedicati. L'uso dell'app ha un tetto di due ore al giorno, le funzioni di confronto sociale come like e reazioni sono disattivate e le notifiche push non arrivano tra le 8:00 e le 15:00, quando i ragazzi sono probabilmente a scuola. Negli Stati Uniti Meta inizierà presto a inviare ai genitori una notifica su Instagram: da questo mese, chi ha un figlio adolescente vedrà comparire nel feed un video che spiega come i ragazzi vengono collocati nelle impostazioni adatte alla loro età e come i genitori possono contribuire a confermarla.
L'operazione va oltre Instagram. Meta sta estendendo la stima dell'età basata sull'AI anche a Facebook e prevede di portarla su Threads entro la fine dell'anno. Il rafforzamento dei controlli arriva dopo l'accordo raggiunto ad agosto con 52 procuratori generali, che ha chiuso una causa sui danni subiti dagli utenti più giovani e che potrebbe costare all'azienda fino a 18 miliardi di dollari. In quella sede la società ha spiegato di voler intercettare in modo proattivo gli account che potrebbero appartenere a bambini sotto i 13 anni, oltre a quelli degli adolescenti.
