È un momento curioso per lanciare un paio di occhiali smart. Dopo anni in cui Meta ha dominato la scena con i Ray-Ban, la reputazione sulla privacy le è valsa l'etichetta di «occhiali da pervertiti». Eppure nell'ultima settimana ho provato in anteprima i nuovi occhiali di Samsung, Warby Parker e Gentle Monster: montature retrò o dal sapore Y2K, tutte prodotte da Samsung e con Gemini integrato tramite Android XR, la piattaforma di Google per occhiali smart e visori misti.
Traduzione e privacy: il vero salto di qualità
Le demo di intelligenza artificiale sono andate oltre le aspettative. In un'installazione artistica con voci in francese, spagnolo, coreano e tedesco, ho premuto due dita sulla tempia e Gemini ha tradotto ogni lingua in tempo reale, senza dover scaricare pacchetti linguistici come accade con i Ray-Ban. La sorpresa più grande? Gli occhiali oscurabbero automaticamente i volti in foto e video per proteggere i passanti: ho chiesto a Gemini di identificare il regista Owen Grove e la risposta è stata che, per motivi di privacy, non può riconoscere una persona. Google ha deciso di escludere del tutto il riconoscimento facciale.
Non solo LED: una strategia più ampia
Come i concorrenti, gli occhiali hanno un LED di privacy che si accende quando si salvano dati visivi, ma Google intende spingersi oltre. Juston Payne, senior director of product management per XR, spiega che i volti vengono oscurati prima di arrivare al server, i rumori ambientali vengono filtrati con microfoni beam-forming e l'accesso a camera e microfono richiede permessi espliciti. «Non useremo questi dati per targetizzare annunci né per addestrare Gemini», assicura Payne. Inoltre YouTube bloccherà video molesti, Google Shopping vieterà accessori per manomettere il LED e Google Play impedirà app di riconoscimento facciale in tempo reale o live streaming sociale.
Sul fronte dello stile, Warby Parker propone tre modelli in verde, marrone e nero a partire da 395 dollari, mentre Gentle Monster offre sei montature, due molto Y2K, da 449 dollari. Con 41 grammi, autonomia di circa nove ore (sette ricariche nella custodia), fotocamera ultrawide da 12 MP e stabilizzazione, gli occhiali sono leggeri e funzionali. Gemini si è dimostrato più capace di Meta AI: ho aggiunto un evento al calendario, cercato voli per l'India e ricevuto indicazioni passo-passo, con correzioni in tempo reale. Non mancano funzioni per ipovedenti, come Guided Vision e la collaborazione con Aira.
Il messaggio è chiaro: la tecnologia non è più il problema degli occhiali smart. Il successo dipenderà da cultura, privacy e utilità. L'approccio di Android XR è nettamente diverso e una concorrenza seria fa bene ai consumatori. I preordini sono aperti e le spedizioni inizieranno il 10 dicembre. Resta solo da vedere quale strategia vincerà.
