Microsoft avrebbe in programma il lancio di una handheld Xbox di nuova generazione per le festività del 2027, seguita dalla console casalinga next-gen, nome in codice Project Helix, prevista per le festività del 2028. È quanto emerge da un nuovo report di Fortune, che getta luce sulla roadmap hardware della divisione Xbox.
Handheld e console: due mosse separate
Il report non chiarisce se la handheld sarà prodotta da un partner come Asus o direttamente da Microsoft. Xbox ha già collaborato con Asus per i dispositivi Xbox Ally, basati su una versione modificata di Windows 11 con una modalità Xbox dedicata. L'amministratrice delegata di Xbox, Asha Sharma, ha descritto Project Helix come una “famiglia di dispositivi”, suggerendo che la prossima console non sarà un singolo pezzo di hardware ma un ecosistema articolato. Lo scorso anno Microsoft e AMD hanno annunciato una partnership strategica pluriennale per sviluppare un portafoglio di dispositivi basati sui nuovi chip AMD.
Prezzi elevati e tensione interna sul software
Il nodo principale riguarda il prezzo: Fortune riporta che Microsoft stima un costo al dettaglio per Project Helix tra 1.200 e 1.800 dollari, a meno che l'azienda non decida di sussidiare l'hardware. Nel frattempo, i team Windows e Xbox avrebbero avuto scontri su quale software alimenterà la console next-gen, con Xbox che ora controllerebbe la direzione del software su Helix. Il report tocca anche i rumor sui cambiamenti a Xbox Game Pass: Microsoft starebbe valutando livelli con o senza pubblicità, sulla falsariga di Netflix, e add-on per giochi solo console, cloud gaming e multiplayer.
Uno dei primi grandi interventi di Sharma come CEO di Xbox è stato l'annullamento degli aumenti di prezzo di Game Pass, dopo aver ammesso internamente che il servizio era “diventato troppo costoso per i giocatori”. Xbox ha inoltre rimosso i futuri titoli Call of Duty dal day one su Game Pass, riportando i prezzi del servizio in basso. Fortune riferisce infine che Sharma sta pianificando un nuovo ciclo di licenziamenti in Xbox questo mese, seguito da ulteriori tagli a novembre e gennaio.
