La Playdate, la minuscola console gialla di Panic lanciata nel 2022, è diventata silenziosamente uno dei migliori affari del settore videoludico. Mentre tutto il resto del mercato continua a rincarare i prezzi, questa stramba macchina con schermo in bianco e nero e una manovella sporgente sul lato ha costruito una libreria di giochi forte e in costante crescita. Con la nuova Stagione 3, l'offerta è ulteriormente migliorata.
Come funzionano le stagioni
Le "stagioni" della Playdate sono collezioni curate di giochi rilasciati in un breve arco di tempo. Per la Stagione 3 ci sono otto giochi in totale, pubblicati a due a due ogni settimana per quattro settimane, al costo di 39 dollari. L'inizio è promettente con due titoli che rappresentano bene l'esperienza complessiva della console. Il primo è Soggy Froggy, un arcade in cui si deve fare il bagno a una rana: il piccolo sta in un calderone sul fuoco e bisogna mantenere l'acqua alla giusta temperatura girando la manovella per raffreddarla. Se l'acqua diventa troppo calda, la rana muore bollita. Un gioco tanto carino quanto macabro, impossibile da abbandonare.
Gloom Gate e il resto della lineup
L'altro titolo di lancio è Gloom Gate, un RPG dungeon crawler in cui si esplora un castello labirintico, si combattono mostri e si raccolgono equipaggiamenti e punti esperienza. La cosa più notevole sono i grafici 3D, che sembrano impossibili sulla sottodimensionata Playdate: in ogni battaglia si entra in una piccola arena, si schiva, si para e si attacca gestendo con attenzione la stamina. È una versione ridotta di Dark Souls, ma ricorda anche la serie mobile Infinity Blade di Epic. La lineup completa della Stagione 3 non è ancora stata rivelata, ma includerà un gioco di parole, un nascondino per due giocatori sullo stesso dispositivo e un'avventura punta e clicca in stile Mac classico.
La Playdate non è immune ai rincari: l'anno scorso il prezzo è salito di 30 dollari per i costi di produzione, arrivando a 229 dollari. Eppure, rispetto al contesto attuale, sembra una goccia nel mare, soprattutto considerando che la maggior parte dei giochi costa pochi dollari. Per confronto, la special edition di Grand Theft Auto VI — che non include nemmeno il gioco — costa 399,99 dollari. Ovviamente la Playdate non sostituisce una PlayStation o una Switch, ma in un'era di costi crescenti e giochi formulari rimane una boccata d'aria fresca, una piattaforma accessibile e piena di titoli inventivi che sembra migliorare col tempo.
