Prima che arrivassero gli orsetti coccolosi e le macchie antropomorfe, c'era Instinct. Ad agosto, la startup ha portato sul mercato il suo agente AI con un manuale d'uso anomalo: invito-only, zero marketing e a malapena un sito web. Eppure Instinct è diventato rapidamente il prodotto più chiacchierato del settore, conquistando consensi per l'interfaccia basata su messaggi di testo e la capacità di gestire commissioni come prenotare appuntamenti alla motorizzazione o inviare email di follow-up. Poi sono arrivati Muse di Meta e Dots di OpenAI: più o meno gli stessi prodotti, ma da due aziende infinitamente più potenti.
Un'interfaccia che spiazza
Con i giganti del tech improvvisamente in gioco, sembrava improbabile che la startup potesse mantenere il vantaggio. Ma nei test sul campo, Instinct ha tenuto testa agli altri due agenti, gestendo attività online con la stessa efficacia di un robot. Il fondatore Noah Shinn, ex dipendente di Sierra, non si scompone: "Gli assistenti AI sono tutto ciò che conosciamo", dice. "Ci siamo concentrati esclusivamente sulla costruzione di un assistente personale per la vita quotidiana". La differenza sta nell'interfaccia: niente app, niente abbonamento mensile (per ora). Si conversa via iMessage, WhatsApp o email, senza orsetti o finte scrivanie. Solo risposte brevi, qualche emoji e molta azione. Un approccio che lo rende disponibile ovunque si possano ricevere messaggi, persino su CarPlay o sullo smartwatch.
Precisione e limiti reali
All'inizio Instinct non ha impressionato: dopo qualche messaggio introduttivo, ha interpretato il mio prefisso di Cincinnati come un invito a inviarmi link e risultati di voli. Ma dopo due settimane di compiti sostanziosi, ha stupito più volte. Ha trovato lezioni di nuoto per mio figlio, ha gestito una richiesta di appuntamento dall'oculista e ha avviato un reso su Ikea, identificando il prodotto da una descrizione vaga ("è verticale, bianco e ha tipo dei rami"). Ha anche segnalato proattivamente un conflitto di calendario e recuperato un'email di conferma del 2024. Tuttavia, ha mancato un prerequisito nascosto in un pop-up: il limite degli agenti AI resta la qualità dei dati sul web, spesso frammentari o sepolti.
Il futuro di Instinct passa dalla monetizzazione. Shinn assicura che rimarrà gratuito per gli utenti invite-only, ma l'analista Avi Greengart di Techsponential è chiaro: "Il modello di business è crescere il più rapidamente possibile per creare qualcosa che valga la pena pagare". Dots di OpenAI è già riservato agli abbonati, mentre Muse di Meta è gratuito. La partita si gioca sulla capacità di Instinct di trasformare la conversazione in azione senza tradire la sua anima essenziale.
